Un petit tour d’horizon de DePIN – un secteur qui promet de changer les règles du jeu, non seulement pour web3, mais aussi pour les services traditionnels d’infrastructure numérique.

L’infrastructure numérique, bien qu’elle soit l’un des secteurs les plus essentiels de l’économie fondée sur l’internet, est aussi l’un des plus étroitement contrôlés. Par exemple, un trio de titans de la technologie – Amazon Web Services, Microsoft et Google Cloud – tient les rênes de deux tiers des services mondiaux du cloud. Dans de nombreux pays, le marché d’internet sans-fil est dominé par une poignée de grands opérateurs (par exemple Verizon, AT&T et T-Mobile aux États-Unis).

Les monopoles et oligopoles sont nombreux dans les secteurs de l’infrastructure physique, le SaaS, le PaaS et les secteurs économiques connexes. Même le monde apparemment décentralisé de la blockchain dépend encore largement de services centralisés. Par exemple, plus de 38 % des nœuds Ethereum sont actuellement hébergés sur AWS (source: ethernodes), ce qui introduit un risque non négligeable de point de défaillance unique pour la blockchain.

Depuis l’essor du web3, de nombreuses initiatives ont travaillé sur une infrastructure décentralisée. Ces projets s’appuient sur la blockchain pour construire et exploiter à la fois le hardware et le software de manière programmatique, sans permission et sans tiers de confiance. Baptisé DePIN (decentralized physical infrastructure), ce secteur atteint progressivement une échelle où il pourrait avoir un réel impact, ce qui le place naturellement au premier plan des tendances crypto.

Selon un récent rapport publié par la société de recherche en blockchain Messari en collaboration avec la société de capital-risque EV3, axée sur le DePIN, le DePIN a le potentiel d’ajouter 10 000 milliards de dollars au PIB mondial au cours de la prochaine décennie et 100 000 milliards de dollars au cours de la décennie suivante. Le secteur a ajouté plus de 600 000 nœuds en 2023, se développant régulièrement et devenant plus efficace.

DePIN s’avère également être l’un des secteurs web3 les plus résistants. Alors que le marché crypto a chuté de 70 à 90 % par rapport à son plus haut historique lors du dernier marché baissier, les tokens DePIN n’ont perdu que 20 à 60 %. Cela montre que leur croissance a été motivée davantage par l’utilité que par la spéculation – une exception notable dans le monde du web3 😅

Aperçu du secteur DePIN

La mission première de DePIN est de permettre aux utilisateurs, aux propriétaires d’appareils et aux entreprises de posséder, d’utiliser et de monétiser collectivement l’infrastructure numérique. Elle incite au développement du réseau en engageant les participants par le biais de protocoles basés sur des tokens et offre aux utilisateurs des solutions résilientes et rentables.

Le rapport Messari propose une classification des secteurs DePIN en six segments principaux : calculs et stockage, services, vente de données, réseaux sans fil, capteurs et énergie.

Calculs et stockage

Le modèle commercial DePIN le plus ancien et le plus réussi, représenté par des protocoles populaires comme Filecoin ($FIL) et Arweave ($AR). Ces DApps offrent aux utilisateurs des services de stockage et de calcul fournis par un réseau décentralisé de contributeurs. Render ($RENDER, $RNDR), plus spécialisé, se concentre sur les artistes qui cherchent à effectuer le rendu de médias 3D, notoirement gourmands en ressources informatiques, à l’aide de GPU au sein d’un réseau décentralisé.

Services

Bien qu’il ne s’agisse pas exactement d’infrastructures physiques, les plateformes de la gig economy jouent un rôle important dans nos vies, et leur version décentralisée met l’accent sur la propriété et le contrôle locaux. Par exemple, Teleport vise à ubériser Uber avec une application de covoiturage promettant des prix justes et plus de transparence pour les utilisateurs et les chauffeurs. Braintrust ($BTRST) met en relation des talents indépendants et des employeurs à la recherche d’engagements à long terme.

Vente de données et IA

Un secteur diversifié qui monétise les données de plusieurs manières innovantes. Hivemapper ($HONEY) crée une carte du monde en coordonnant les utilisateurs qui prennent des photos de leur voiture ou qui entraînent l’IA de la plateforme à reconnaître correctement les caractéristiques de la carte. Natix tire parti de l’IA pour recueillir des informations anonymes à partir des smartphones des gens. Ce secteur présente un potentiel exceptionnel lorsqu’il est mis en synergie avec l’IA, un domaine avide de vastes ensembles de données pour l’entraînement.

Réseaux sans fil (DeWi) 🛜

Aujourd’hui, le marché des services sans fil devient très important, générant plus de 1,5 trillion de dollars de recettes annuelles mondiales. Les alternatives de Web3 comprennent Helium ($HNT) et WiFi Map ($WIFI), qui fournissent une couverture réseau publique par le biais de nœuds indépendants agissant comme des points d’accès (hotspots).

Sensors

L’omniprésence des smartphones, capables de mesurer toutes sortes de conditions, permet de recueillir des informations importantes de manière décentralisée, tandis que la blockchain est parfaite pour le stockage décentralisé des données et les programmes d’incitation. Silencio ($NOISE) est l’un des projets qui explorent cette synergie : il incite les gens à mesurer les niveaux de bruit dans la vie réelle afin de créer une carte du bruit et de sensibiliser à cet important problème écologique.

Energy

Ce secteur est le moins développé à ce jour, notamment en raison des difficultés réglementaires. Il est aujourd’hui principalement représenté par les protocoles de décentralisation de la fourniture d’énergie, tels que GlowGreen ou Daylight.

Secteurs adjacents

DePIN est également lié aux actifs du monde réel (RWA) et aux réseaux d’infrastructure de la blockchain, tels que les oracles et les nœuds RPC, ce qui fait de ces secteurs une partie de l’impact plus large de DePIN.

L’impact de DePIN sur les marchés crypto

En tant que secteur émergent à fort potentiel, DePIN peut exercer une influence significative sur la dynamique du marché global des cryptomonnaies : les blockchains sur lesquelles les projets DePIN choisissent de s’appuyer bénéficieront de l’activité accrue et d’autres synergies possibles.

Il se trouve que l’une des blockchains préférées de DePIN est… Solana. Oui, cette même Solana qui ne cesse de nous surprendre par sa croissance inégalée et qui ne cesse de susciter l’engouement, malgré un scepticisme prononcé.

Plusieurs projets clés de DePIN comme Hivemap sont construits sur Solana, tandis que d’autres comme Render ou Helium ont migré vers elle à la fin de 2023. D’autres choisissent de nouveaux noms, tels que Caldera (utilisé par DeWi Andrena), un constructeur de rollups personnalisables, ou Ethereum L2 Eclipse (utilisé par Daylight). De plus, des blockchains spécialisées spécifiques à DePIN comme IoTex (utilisée par Wifi Map) ou Peaq (utilisée par Silencio) gagnent également du terrain.

Les infrastructures techniques sont notoirement difficiles à construire ; il s’agit d’un processus long et à forte intensité de capital, ce qui explique les tendances oligopolistiques (voire monopolistiques) prononcées du secteur. La mise en place d’une infrastructure numérique décentralisée n’est pas non plus chose aisée, en particulier au début, avant que l’effet de réseau ne se fasse sentir. Cependant, le potentiel d’un protocole DePIN bien construit est énorme.

Bien entendu, les 650+ projets DePIN actuels ne survivront pas tous. Au contraire : la plupart devront abandonner, tout comme la startup 2blox (AI x Mobility), également citée dans le rapport de Messari, qui a récemment annoncé sa liquidation en raison d' »obstacles plus importants qu’ils ne l’avaient anticipé ». Les plus chanceux seront rachetés par de plus grandes sociétés. Et les plus performants pourraient connaître un succès retentissant.

À une époque où les géants du numérique semblent contrôler tant d’aspects de notre vie, DePIN peut changer la donne, en apportant la philosophie de la décentralisation aux fondations sur lesquelles repose notre vie numérique. Cela pourrait être un récit clé pour l’espace crypto en 2024, et il vaut certainement la peine d’être surveillé.

À suivre 😉